Campeão Nacional de Velocidade em 1972 e considerado por muitos o melhor piloto Mini de todos os tempos, Mário Gonçalves já não conduzia um Mini em pista desde 1978, ano em que guiou em três provas um dos 1275 GT de Grupo 1 de António Ruão.
No entanto, o acidente de Ruão na última volta da prova do Trofeu Mini em Vila do Conde, iria fazer com que Mário Gonçalves (juntamente com o seu irmão Rui) retirasse o carro da grelha de partida e estivesse ausente nessa prova, onde se previa que iria fazer uma vida difícil aos Simca Rallye 3.
Agora, Mário Gonçalves regressou às pistas, dando-me o grande prazer de conduzir o meu Mini na última sessão de roadshow do Vila do Conde Revival.
Nos 20 minutos que esteve em pista, mostrou que não desaprendeu, dando um verdadeiro espectáculo de condução junto a outros campeões dos Minis, como António Ruão, João Rodriues ou Fernando Carneiro.
Melhor ainda, levou consigo a Vila do Conde Armando de Almeida, o chefe de equipa de mecânicos da J.J. Gonçalves (Porto) dos anos 60 e 70, o responsável na altura pela preparação das “bombas” de muitos dos melhores pilotos nortenhos, nomeadamente os dos irmãos Fernando e João Baptista, Mário e Rui Gonçalves. O Sr. Almeida impressionou pela sua simpatia e também pela lucidez de espírito e boa memória que mostrou.
Ao lado, Marta Gonçalves acompanhava o regresso do seu irmão às pistas e os irmãos Bianchi de Aguiar "ajudavam à festa" colaborando na busca de rocardações e na identificação (matrículas) dos Minis de época conduzidos pelos irmãos Gonçalves…
Enfim, um bocado de tarde MUITO bem passado!
Fotos de Pedro Ferreira, Rui Queirós, Joca Craveiro, Mário Vale e Francisco Bianchi de Aguiar.
